La dislexia infantil es un trastorno del aprendizaje que afecta a la adquisición de la lectura y escritura en los niños. En este artículo, exploraremos qué es la dislexia, sus síntomas y tipos, así como ejercicios y tratamientos que pueden ayudar a los niños disléxicos a superar sus dificultades.
Qué es la dislexia infantil
La dislexia viene definida por la RAE como «dificultad en el aprendizaje de la lectura o la escritura, frecuentemente asociada con trastornos de la coordinación motora«.
Los niños muestran dificultades para relacionar los sonidos del lenguaje con las palabras y las letras (aparecen errores en la codificación).
A pesar de las recientes investigaciones, no se conoce la etiología exacta de la dislexia, pero algunos estudios de neuroimagen relacionan la causa de la dislexia con una base neurobiológica, afectando a áreas cerebrales implicadas en los procesos de lectoescritura.
Según los primeros descubrimientos realizados por Albert Galaburda (Universidad de Harvard, 1979), en cerebros de disléxicos fallecidos, se observaron unas manchitas en la corteza cerebral. También existen otros estudios posteriores con técnicas de neuroimagen que demuestran reducida actividad en ciertas áreas del hemisferio izquierdo, especialmente en la circunvolución frontal inferior izquierda, el área parieto-temporal y el área occipito-temporal, todas implicadas en el procesamiento de la lectura.
Dichas alteraciones pueden ser de origen genético. Se estima que la dislexia tiene una carga energética mayor del 60% y, además, se han descubierto varias regiones cromosomáticas que parecen intervenir en producción de la dislexia, destacando la alteración de un gen del cromosoma 15.
Frank Ramus (2004) también estudia la correlación entre estas alteraciones genéticas y las dificultades en el procesamiento auditivo de los sonidos, además de las relaciones con el déficit fonológico y las teorías del déficit sensitivo-motor.
La dislexia aparece en la población infantil con una prevalencia entre el 5 y el 10%, llegando incluso al 17 %, según algunos estudios.
¿Cómo sé si mi hijo o hija tiene dislexia?
Los síntomas que pueden aparecer en la dislexia infantil son muy variados:
- El principal síntoma que caracteriza a la dislexia es la gran dificultad durante el aprendizaje y la adquisición de la lectura, sin que exista otro tipo de problemas relacionados con la inteligencia o la privación educativa.
- Otro síntoma común es el bajo rendimiento escolar en todas las asignaturas que tienen la lectura como base de aprendizaje.
- El déficit fonológico aparece en la mayoría de personas con dislexia, un déficit en algún aspecto de la representación y procesamiento de los sonidos del lenguaje.
- Problemas de procesamiento auditivo, en especial el procesamiento rápido de los sonidos.
- Problemas de agudeza visual.
- Problemas motores.
- Dificultades para prestar atención.
- Lentitud o anomalía en el desarrollo del lenguaje verbal.
- Dificultades en lectoescritura, comprensión lectora, ortografía, visión, coordinación motora, matemáticas, comprensión de los conceptos de tiempo y espacio y limitación de la capacidad para integrar información que entienden por separado: confunden letras, cambian sílabas, suprimen o añaden letras o palabras; dificultad para memorizar reglas ortográficas, y dificultad en motricidad fina y gruesa.
Para el adecuado diagnóstico de la dislexia, es importante descartar la existencia de alteraciones visuales y/o auditivas, retraso mental, problemas de privación social, etc, que puedan afectar al normal aprendizaje de la lectoescritura. Asimismo, es importante el empleo de los test de diagnóstico por parte del especialista en neuropsicología, para determinar el tipo de dislexia que el paciente padece.
Tipos de dislexia
Existen varias clasificaciones de dislexia.
Según el momento de su aparición:
- Dislexia adquirida: se produce debido a una lesión cerebral concreta.
- Dislexia evolutiva o del desarrollo: no existe una lesión cerebral concreta. Aparece un retraso en la adquisición de la lectoescritura, sin otras alteraciones cognitivas ni problemas de privación escolar.
Según los síntomas que aparecen:
- Dislexia fonológica o indirecta: con problemas para acceder al significado a través de los sonidos (ruta fonológica). Muestran dificultades para leer pseudopalabras (palabras sin sentido) y no leen literalmente, sino que deducen palabras según el inicio de la que está escrita.
- Dislexia superficial: con dificultad para leer palabras a través de la representación gráfica (ruta léxica). Presentan problemas para leer palabras irregulares (como idiomas como el inglés, donde las palabras se pronuncian de forma diferente a cómo se escriben). Los errores que cometen son omisión, sustitución o adición de letras, confusión de palabras que suenan igual, disminución en velocidad lectora de palabras largas.
- Dislexia mixta o profunda: con afectación de la ruta fonológica y la ruta léxica. Aparecen errores en comprensión lectora cuando leen en voz alta (mejor cuando leen en silencio), y en lectura de pseudopalabras y palabras irregulares.
Tratamiento y ejercicios para niños disléxicos
Los ejercicios para el tratamiento de la dislexia pueden ser muy variados:
- Ejercicios de conciencia fonológica: segmentar palabras en sílabas, deletrear… Buscar palabras que rimen o empiecen igual, buscar palabras que contengan una letra o sílaba determinada.
- Ejercicios de conciencia léxica: segmentar frases en palabras.
- Discriminar palabras reales e inventadas.
- Discriminar letras.
- Formar palabras ordenando las letras.
- Encontrar letras dentro de palabras.
- Encontrar palabras dentro de frases o textos.
- Elegir la palabra que está escrita correctamente, entre varias opciones.
- Ordenar palabras para formar oraciones.
- Ejercicios de comprensión lectora: lectura de textos y responder a preguntas.
- Encontrar errores ortográficos en palabras, frases o textos.
La dislexia infantil puede presentar desafíos significativos, pero con el apoyo adecuado, los niños disléxicos pueden desarrollar estrategias de compensación y alcanzar su máximo potencial. Reconocer los síntomas, buscar un diagnóstico temprano y brindar intervenciones especializadas son pasos cruciales para ayudar a los niños a superar las dificultades asociadas con la dislexia. Con paciencia, comprensión y apoyo continuo, podemos ayudar a los niños disléxicos a tener éxito en su proceso educativo y en su desarrollo personal.
